🔎LES NOTIONS CLÉS A RETENIR POUR LE CHAPITRE

🏛️LES PERSONNAGES LES PLUS IMPORTANTS

I.1914-1915, du déclenchement de la guerre aux premières offensives 

🪶CITATION A RETENIR: 

Kaiser Wilhelm II, "Je ne connais plus de partis, je ne connais plus que des Allemands!", Discours au Reichstag du 4 août 1914, appelant à l'union nationale.

John McCrae, "In Flanders fields the poppies blow / Between the crosses, row on row", In Flanders Field, 1915. Le coquelicot représente le sang des soldats tombés pour la patrie.

Chesterton, "In that enormous silence tiny and unafraid, comes up along a winding road the noise of the crusade", Lepanto, 1915. Poème sur la bataille de Lépante mais décrit symboliquement le courage des Britanniques et leurs alliés face à l'Empire allemand.  

A. 1914, la guerre commence, les causes d'un conflit

Au début du XXe siècle, l’Europe est marquée par de fortes tensions entre les grandes puissances. Depuis plusieurs décennies, les rivalités économiques, coloniales et militaires se multiplient. Deux grands systèmes d’alliances se font face : la Triple-Entente, composée de la France, du Royaume-Uni et de la Russie, et la Triple Alliance réunissant l’Allemagne, l’Autriche-Hongrie et l’Italie, même si cette dernière reste neutre en 1914.

Les tensions sont particulièrement fortes dans les Balkans, région instable où s’opposent les intérêts de l’Empire austro-hongrois, de la Russie et des mouvements nationalistes slaves. Le 28 juin 1914, l’archiduc François-Ferdinand d'Autriche, héritier du trône austro-hongrois, est assassiné à Sarajevo par un nationaliste serbe, Gavrilo Princip.

Cet attentat déclenche une crise diplomatique majeure. Le 28 juillet 1914, l’Autriche-Hongrie déclare la guerre à la Serbie. Par le jeu des alliances, le conflit s’étend rapidement à toute l’Europe. L’Allemagne soutient l’Autriche-Hongrie, tandis que la Russie mobilise pour défendre la Serbie. La France soutient son allié russe et le Royaume-Uni entre en guerre après l’invasion de la Belgique neutre par l’armée allemande.

L’Allemagne applique alors le plan Schlieffen, qui prévoit une attaque rapide contre la France avant de se retourner contre la Russie. Les armées allemandes progressent rapidement à travers la Belgique et le nord de la France durant l’été 1914. Cependant, en septembre 1914, la bataille de la Marne permet aux Français, dirigés notamment par Joseph Joffre, de stopper l’avancée allemande près de Paris.

B. 1915, la guerre de tranchées s'installe 

À partir de la fin de l’année 1914, les armées ne parviennent plus à avancer. Les soldats creusent des tranchées sur près de 700 kilomètres, de la mer du Nord jusqu’à la Suisse. Commence alors la guerre de position, ou guerre des tranchées.

Les conditions de vie des soldats, appelés les « poilus » en France, sont extrêmement difficiles. Les tranchées sont boueuses, humides et infestées de rats. Les soldats vivent sous la menace constante des bombardements, des tirs de mitrailleuses et des attaques ennemies. Les maladies, le froid et la fatigue provoquent également de nombreuses souffrances.

En 1915, plusieurs offensives sont lancées par les deux camps, mais elles échouent souvent au prix de pertes énormes. Les nouvelles armes défensives, comme les mitrailleuses et l’artillerie lourde, rendent les attaques extrêmement meurtrières.

Cette guerre d’usure provoque des pertes humaines considérables sans véritables gains territoriaux.

C. La guerre maritime et les opérations en dehors de l'Europe

Le conflit dépasse rapidement le cadre européen et devient une guerre mondiale. Les empires coloniaux jouent un rôle essentiel dans la mobilisation militaire et économique. Des centaines de milliers de soldats venus d’Afrique, d’Inde ou d’Indochine participent au conflit.

Sur les mers, le Royaume-Uni utilise sa puissante flotte pour imposer un blocus maritime à l’Allemagne afin de couper son approvisionnement. En réponse, l’Allemagne développe la guerre sous-marine avec les U-Boote, qui attaquent les navires ennemis mais aussi neutres.

En 1915, le torpillage du paquebot Lusitania par un sous-marin allemand provoque une forte émotion internationale.

Le conflit s’étend également au Moyen-Orient et aux colonies. La campagne des Dardanelles menée en 1915 par les Britanniques et les Français contre l’Empire ottoman se solde par un échec sanglant à Gallipoli.

🎬A RETENIR POUR VOS COPIES

Deux grandes alliances divisent l’Europe avant 1914.

L’assassinat de François-Ferdinand d'Autriche déclenche la crise.

La guerre débute en juillet 1914.

L’Allemagne envahit la Belgique.

La bataille de la Marne stoppe l’avancée allemande.

La guerre de mouvement échoue en 1914.

Les tranchées s’étendent sur des centaines de kilomètres.

Les conditions de vie des soldats sont très difficiles.

Le Royaume-Uni impose un blocus maritime à l’Allemagne.

Le conflit devient rapidement mondial.

II. 1916-1917, tenter de briser l’armée et la société ennemies 

🪶CITATION A RETENIR:

"Verdun, On ne passe pas!", Chant patriotique français d'Eugène Joullot et Jack Cazol, 1916

"C'est nous les Africains, qui revenons de loin / Nous venons des colonies pour sauver le pays"

"Courage, on les aura!" Derniers mots de l'ordre du jour du 10 avril 1916, destiné aux troupes françaises défendant Verdun

Capitaine Conan

A. Une guerre totale: la mobilisation des sociétés 

La Première Guerre mondiale est une guerre totale, car elle mobilise l’ensemble des sociétés. Les États contrôlent l’économie afin de produire davantage d’armes, de munitions et de matériel militaire. Les usines sont réorganisées pour répondre aux besoins de l’armée.

Les femmes jouent un rôle essentiel dans cet effort de guerre. Elles remplacent les hommes mobilisés dans les usines, les transports ou l’agriculture. En France, les « munitionnettes » travaillent dans les usines d’armement.

Les gouvernements utilisent également la propagande pour maintenir le moral des populations et encourager le patriotisme. La presse est contrôlée et la censure limite les informations sur les difficultés du front.

Cependant, la guerre provoque aussi des pénuries alimentaires, de l’inflation et une grande fatigue parmi les civils.

B. 1916, les grandes offensives: Verdun, La Somme, Broussilov 

L’année 1916 est marquée par des offensives gigantesques destinées à épuiser l’ennemi.

Le 21 février 1916 débute la bataille de Bataille de Verdun. L’armée allemande, dirigée par Erich von Falkenhayn, cherche à « saigner à blanc » l’armée française. Les combats durent près de dix mois dans des conditions terribles. Sous le commandement de Philippe Pétain, les Français résistent. La bataille fait environ 300 000 morts et des centaines de milliers de blessés.

Quelques mois plus tard, les Britanniques et les Français lancent l’offensive de la Somme pour soulager Verdun. Malgré l’utilisation massive de l’artillerie et des premiers chars britanniques, les gains territoriaux restent limités et les pertes immenses.

À l’est, l’offensive Broussilov menée par le général russe Alexeï Broussilov inflige de lourdes pertes aux Austro-Hongrois, mais épuise également l’armée russe.

C) Nouvelles stratégies, nouvelles armes

La guerre favorise le développement de nouvelles technologies militaires. Les armées utilisent massivement l’artillerie lourde, responsable de la majorité des pertes humaines.

Les gaz de combat apparaissent dès 1915, notamment le chlore et le gaz moutarde, provoquant des blessures atroces. Les soldats doivent désormais porter des masques à gaz.

L’aviation se développe rapidement. D’abord utilisée pour la reconnaissance, elle sert progressivement aux combats aériens et aux bombardements. Des pilotes comme Manfred von Richthofen deviennent célèbres.

Les chars d’assaut, utilisés pour la première fois à grande échelle en 1916, annoncent une transformation future de la guerre.

🎬A RETENIR POUR VOS COPIES

La guerre totale mobilise toute la société.

Les femmes travaillent dans les usines de guerre.

La propagande devient essentielle.

Verdun débute le 21 février 1916.

Verdun fait environ 300 000 morts.

La bataille de la Somme provoque des pertes immenses.

L’offensive Broussilov affaiblit l’Autriche-Hongrie.

Les gaz de combat sont utilisés massivement.

Les chars apparaissent en 1916.

L’aviation militaire se développe rapidement.

III. Vers la victoire, 1918

🪶CITATION A RETENIR: 

Georges Clémenceau, "Oui les Allemands peuvent prendre Paris, cela ne m'empêchera pas de faire la guerre. Nous nous battrons sur la Loire, nous nous battrons sur la Garonne, s'il le faut, et même sur les Pyrénées ! Si nous en sommes chassés, on continuera la guerre sur mer, mais quant à faire la paix, jamais ! ", Discours de juin 1918. 

Maréchal Ferdinand Foch, "Ce n'est pas une paix, c'est un armistice pour 20 ans", à propos du traité de Versailles. 

Maréchal Huebrt Lyautey, "Un homme, endormi le 1er janvier 1914, se réveillant en ce 1er janvier 1920 et parcourant l'Europe, n'en croirait pas ses yeux à la vue de cet amoncellement de millions de tombes fraîches", Discours de 1920. 

A. Un pays quitte la scène, l'autre entre en lice

En 1917, la Russie est affaiblie par les défaites militaires et les difficultés économiques. Les révolutions russes de février puis d’octobre 1917 provoquent la chute du tsar puis l’arrivée au pouvoir des bolcheviks dirigés par Vladimir Lénine.

Le nouveau gouvernement signe le traité de Brest-Litovsk avec l’Allemagne en mars 1918, mettant fin à la participation russe à la guerre.

Au même moment, les États-Unis entrent dans le conflit aux côtés des Alliés. Le président Woodrow Wilson décide l’entrée en guerre en avril 1917 après la reprise de la guerre sous-marine allemande et l’affaire du télégramme Zimmermann.

L’arrivée progressive de millions de soldats américains renforce considérablement les Alliés.

B. La dernière offensive allemande

Au printemps 1918, l’Allemagne lance une série d’offensives massives sur le front ouest avant que les Américains ne soient pleinement opérationnels. Les troupes allemandes progressent rapidement et atteignent à nouveau la Marne.

Cependant, les Alliés résistent sous le commandement du maréchal Ferdinand Foch. Les contre-offensives alliées, soutenues par les chars et les renforts américains, repoussent progressivement les Allemands.

L’armée allemande, épuisée par quatre années de guerre et par le blocus économique, s’effondre progressivement.

C. Le 11 novembre 1918

À l’automne 1918, les alliés de l’Allemagne capitulent les uns après les autres. L’Empire ottoman, la Bulgarie puis l’Autriche-Hongrie quittent la guerre.

Le 9 novembre 1918, l’empereur allemand Guillaume II abdique. Deux jours plus tard, le 11 novembre 1918, l’armistice est signé dans le wagon de Rethondes entre l’Allemagne et les Alliés.

La guerre prend fin après plus de quatre années de combats. Le conflit a causé environ 10 millions de morts militaires et des destructions immenses.

🎬A RETENIR POUR VOS COPIES

La Russie quitte la guerre en 1918.

Vladimir Lénine prend le pouvoir en Russie.

Les États-Unis entrent en guerre en 1917.

Les soldats américains renforcent les Alliés.

L’Allemagne lance une grande offensive en 1918.

Ferdinand Foch dirige les contre-offensives alliées.

Les Alliés repoussent les Allemands à l’été 1918.

Guillaume II abdique le 9 novembre 1918.

L’armistice est signé le 11 novembre 1918.

La guerre fait environ 10 millions de morts militaires.

CHRONOLOGIE DES PRINCIPALES DATES DU CHAPITRE 

28 juin 1914 – Assassinat de François-Ferdinand

août 1914 – Début de la guerre mondiale

septembre 1914 – Bataille de la Marne

1915 – Installation durable de la guerre des tranchées

21 février 1916 – Début de Verdun

juillet 1916 – Offensive de la Somme

1917 – Entrée en guerre des États-Unis

1917 – Révolution russe

mars 1918 – Traité de Brest-Litovsk

11 novembre 1918 – Armistice de Rethondes