🔎LES NOTIONS CLÉS A RETENIR POUR LE CHAPITRE

🏛️LES PERSONNAGES LES PLUS IMPORTANTS

I. La Grèce, un berceau de l’Europe, Ve siècle av JC

🪶CITATION (BADASS) A RETENIR: 

Périclès : "Je l'affirme, notre cité dans son ensemble est l'école de la Grèce "

Léonidas à ses hommes avant de mourir à la bataille des Thermopyles: "Mangez bien, car ce soir, nous dinons aux enfers! "

A. Les cités grecques face à l’Empire perse, 490-479 av JC

Au Ve siècle av. J.-C., le monde grec est divisé en de nombreuses cités-états (parmi les plus importantes, on trouve: Sparte, Athènes, Thèbes,etc.) qui sont réparties dans l'Ouest de la Méditerranée. Ces cités n'ont qu'un territoire réduit mais elles sont indépendantes, et affrontent le gigantesque Empire perse dirigé par le roi Darius Ier, puis Xerxès. 

En 490 av. J.-C., Darius envoie une flotte contre Athènes. Contre toute attente, les hoplites athéniens remportent la bataille de Marathon face à l'armée perse qui a débarqué à quelques dizaines de kilomètres d'Athènes. 

En 480 av. J.-C., Xerxès envahit la Grèce avec une armée supérieure en nombre à celle des Grecs. Plusieurs cités grecques s'allient pour survivre. Aux Thermopyles, le roi spartiate Léonidas résiste et se sacrifie avec 300 de ses meilleurs guerriers pour ralentir la progression des Perses. Il devient un modèle de bravoure pour le monde grec.

Peu après, la flotte grecque, commandée par Thémistocle, écrase la marine perse lors de la bataille de Salamine (480 av. J.-C.).  Enfin, en 479 av. J.-C., les Grecs remportent la bataille de Platée sur terre. Les Perses sont définitivement chassés de Grèce.

Ces victoires montrent que des cités divisées ont réussi à vaincre le plus grand empire du monde grâce à leur organisation, leur discipline et leur volonté de défendre leur liberté. Ces guerres marquent profondément l’identité grecque et posent les bases de la grandeur d’Athènes au Ve siècle.

Les citoyens se réunissent sur la Pnyx (une colline) pour l’Assemblée (Ecclésia). Ils votent les lois, décident de la guerre ou de la paix et choisissent les magistrats (archontes, stratèges,etc.) dont le célèbre stratège Périclès.

Les citoyens tirent aussi au sort les membres du Conseil des 500 (Boulè) qui prépare les lois et un tribunal de 6000 juges (Hélié). Les magistrats  sont élus ou tirés au sort pour un an seulement, afin d’éviter que le pouvoir ne se concentre entre leurs mains. Cependant, Périclès réussit à être élu à de nombreuses reprises, de façon consécutive.

Un citoyen athénien n'est pas un simple individu: la cité est comme un organisme dont il est membre. Il doit voter, prendre part aux cérémonies religieuses, servir dans l'armée. 

L'Ecclésia peut ainsi chasser un citoyen de la cité (la procédure de l'ostracisme)

Cependant, la démocratie athénienne a des limites : les femmes, les métèques (étrangers) et les esclaves (environ 40 % de la population) sont exclus. Seuls 30 000 à 40 000 hommes sur 300 000 habitants sont citoyens.

Il existe toujours des tensions entre les citoyens selon leur richesse. En théorie, le vote est ouvert à tous, mais les ruraux peuvent moins facilement se rendre dans la ville. De même, l'Aéropage est un tribunal dont les membres viennent des familles les plus influentes.

Malgré ces limites, Athènes se considère comme un modèle. Périclès, dans son Discours aux morts (431 av. J.-C.), déclare : « Nous sommes le modèle de la Grèce ». La démocratie permet aussi l’épanouissement culturel : construction du Parthénon, théâtre avec Sophocle et Euripide, et rayonnement philosophique avec Socrate.

C. Les adversaires et critiques de la démocratie athénienne

La démocratie athénienne a aussi ses adversaires. D'ailleurs, elle est loin d'être le seul modèle politique de son temps.  À l’intérieur même d’Athènes, de nombreux aristocrates la critiquent. Ils reprochent au peuple (les pauvres, les artisans) d’être incompétents et de prendre de mauvaises décisions sous l’influence des démagogues (orateurs manipulateurs).

Socrate (470-399 av. J.-C.) critique vivement la démocratie : selon lui, le pouvoir ne doit pas être donné à tous, mais aux plus sages et aux plus compétents. Il est condamné à mort en 399 av. J.-C. par un tribunal populaire. Son élève Platon, dans La République, propose un régime idéal gouverné par des philosophes-rois, car il considère la démocratie comme un régime chaotique et injuste.

À l’extérieur, Sparte incarne une alternative : une monarchie où le pouvoir appartient à une petite élite de citoyens-soldats et laisse le premier rang aux familles les plus nobles et riches.

🎬A RETENIR POUR VOS COPIES

II. L’Empire romain d’Auguste, Ier siècle av. J.-C. – Ier siècle apr. J.-C.

CITATION (BADASS) A RETENIR: 

Jules César: "Je suis venu, j'ai vu, j'ai vaincu" (il avait triomphé facilement et résumait sa bataille)

Vespasien (empereur romain), très malade, se lève: "Un empereur romain meurt debout!" (puis il meurt)

A. La naissance du Principat (Ier siècle av. J.-C.)

Au Ier siècle avant notre ère, la république romaine est la superpuissance de la Méditerranée, qui a triomphé de tous ses rivaux sérieux. Les citoyens votent pour leurs représentants, le Sénat regroupe les hommes les plus riches et influents et le pouvoir exécutif appartient à 2 consuls élus pour un an.

Cependant, la république connait d'importantes tensions sociales, car la noblesse romaine confisque progressivement les terres agricoles, remplace les paysans libres par des esclaves et les inégalités entre les citoyens s'accroissent. Des violences politiques ont eu lieu depuis le siècle précédent (frères Gracques assassinés alors qu'ils voulaient des réformes de partage des terres, guerre civile.

Son petit-neveu (et fils adoptif) Octave et un de ses officiers (Marc-Antoine) le vengent: leur armée défait celle des assassins de César et ils se partagent le territoire romain. 

En 30 av. J.-C., Octave (qui contrôle l'Ouest de l'Empire romain) affronte Marc-Antoine qui s'est allié avec la reine d’Égypte Cléopâtre. Après la bataille d'Actium, Octave triomphe, Marc-Antoine et Cléopâtre se suicident. Il devient le seul maitre de l'empire

Après les guerres civiles, Octave, neveu de César, sort vainqueur. En 27 av. J.-C., le Sénat lui donne le titre d’Auguste (« le vénérable »). Il crée un nouveau régime : le Principat.

LES PRINCIPAUX ACTEURS DES GUERRES CIVILES🙋

Auguste garde les apparences de la République (Sénat, consuls, élections) mais concentre tous les pouvoirs réels. Il devient princeps (premier citoyen), commande l’armée (imperator), contrôle les finances et la religion.

Il réforme l’administration : création d’une garde prétorienne, d’une police, d’un service des postes (cursus publicus) et d’une monnaie unique. Il lance un grand programme de construction à Rome : « J’ai trouvé une ville de briques, je laisse une ville de marbre. »

Son règne (27 av. J.-C. – 14 apr. J.-C.) apporte la Paix romaine (Pax romana). Il marque le début de l’Empire romain qui va durer plusieurs siècles.

B. Les territoires du monde romain

Les Romains construisent des routes pavées (plus de 80 000 km), des aqueducs, des villes avec forum, thermes et amphithéâtres. Ils diffusent le droit romain, la langue latine et la culture romaine.

Les provinces sont dirigées par des gouverneurs (comme Pline le Jeune en Bythinie). Les habitants peuvent devenir citoyens romains (en 212 apr. J.-C., l’empereur Caracalla accordera la citoyenneté à tous les hommes libres de l’Empire). Ce vaste territoire permet des échanges intenses : blé d’Égypte, huile d’Espagne, vin de Gaule, soie de Chine.

🎬A RETENIR POUR VOS COPIES

III. La Méditerranée devient chrétienne (IIIe – VIe siècle apr. J.-C.)

A. Le christianisme et l’Empereur Constantin

Au Ier siècle, après la mort du Christ et l'émergence du christianisme, cette nouvelle religion connait un important succès. C'est une époque où de nombreux autres cultes inspirés du Moyen-Orient se diffusent (par exemple l'empereur Septime-Sévère est un fidèle d'Isis, une déesse égyptienne). Les chrétiens sont à plusieurs reprises pourchassés par les autorités romaines, car ils refusent le sacrifice à l'Empereur (la croyance en un Dieu unique empêche de voir en l'Empereur un dieu).

Des exemples de cultes pratiqués en concurrence avec le christianisme

@Wikimedia Commons

B. L’Église poursuit l’héritage de l’Empire romain

Au Ve siècle, l'Empire romain s'effondre à l'Ouest. Les causes de cette chute sont multiples: déclin démographique, impôts trop élevés, pression croissante des peuples barbares germaniques, déclin de l'armée romaine,etc.  En 480, il n'y a plus que les territoires orientaux qui demeurent officiellement romains, avec Constantinople pour capitale. 

Par conséquent, l’Église devient la grande institution qui protège l’héritage romain à l'Ouest. Les évêques (comme Saint Ambroise à Milan ou Saint Augustin à Hippone) jouent un rôle politique important. Les moines copient les textes latins dans les monastères. L’Église garde le latin comme langue savante et administrative.

L’organisation de l’Église (diocèses, provinces, hiérarchie) s’inspire de l’administration romaine. Les papes de Rome affirment leur autorité sur tous les chrétiens d’Occident.

A l'Ouest, les rois venus des peuples germaniques contrôlent les territoires. En Gaule, Clovis, roi des Francs, choisit de se faire baptiser le 25 décembre 496. Ainsi, le royaume des Francs devient l'allié de l'Eglise, en retour, les Francs sont identifiés à un peuple élu, chargé de répandre la foi chrétienne.

C. … et face à un nouveau concurrent : l’Islam

À partir de 622 (Hégire), une nouvelle religion naît en Arabie : l’Islam, fondé par le prophète Mahomet. Ses successeurs (califes) conquièrent rapidement de vastes territoires.

Entre 634 et 711, les musulmans prennent la Syrie, la Palestine, l’Égypte, toute l’Afrique du Nord, puis l’Espagne. En 711, dans une bataille décisive, ils sont arrêtés à Constantinople par les Romains. En 732, une avant-garde est arrêtée par Charles Martel à Poitiers.

La Méditerranée, autrefois unie sous Rome puis sous le christianisme, se divise sur des bases religieuses et entre l'empire romain d'Orient, le califat islamique et les royaumes chrétiens en Occident (des Pyrénées à l'Elbe). 

🎬A RETENIR POUR VOS COPIES

CHRONOLOGIE DES PRINCIPALES DATES DU CHAPITRE 

• 511av JC : Réformes démocratiques de Solon à Athènes

• 490 av JC : Victoire athénienne de Marathon

• 480-479 av JC : 2e guerre médique, victoire sur les Perses

• 431-404 av JC : Guerre du Péloponnèse

• 399 av JC : Suicide de Socrate

• 58-50 av JC : Conquête des Gaules par César

• 44 av JC : Assassinat de Jules César

• 27 av JC - 14 apr. JC : Règne d'Auguste, début du Principat

• 313 : Edit de Milan, le christianisme est toléré dans l'Empire romain

• 380 : L'Empereur Théodose fait du christianisme la religion unique de l'Empire

• 395 : Séparation définitive de l'Empire romain en 2 parties

• 496 (25 décembre) : Clovis, roi des Francs, est baptisé à Reims

• 632 : Conquête de la Mecque par le prophète Mahomet